Бентонит представляет собой мягкую, пористую и легко формируемую открытую породу, преимущественно с коллоидной структурой кремнезема, состоящую из глинистых минералов с очень мелкими кристаллами (в основном монтмориллонита), образованных химическим выветриванием или деградацией вулканического пепла, туфа и лавы, богатых алюминием и магнием.
С научной точки зрения он образовался в результате расстеклования стекловидных магматических пород, обычно вулканических пеплов и плесеней, состоящих из минералов группы смектита в качестве основного минерала с мягкими, пластичными, пористыми, светлоокрашенными свойствами и содержащих коллоидный кремнезем.
